© Carmen Llusà 2006

.- Para comenzar me gustaría saber como empezó su interés por la música, y en concreto su inclinación por la música jazz.

Mi interés por el jazz se lo debo a mis padres, quienes eran unos grandes amantes de esta música. Además, también tengo que señalar que crecí en una familia con un gran interés musical, aunque ninguno de los componentes de la misma se dedicaba procesionalmente. Mi padre solía poner discos de Dixieland, así como discos de cantantes de jazz, mientras que mi madre solía tocar el piano y cantaba alguno de los temas que interpretaba.

.-¿Cuál es su percepción y su concepción de la música jazz?

Mi concepción del jazz es muy sencilla; es lo que uno quiere hacer, y es además un vehículo para contar historias. No tengo una concepción musical preconcebida de lo que debe de ser el jazz, yo sólo toco lo que oigo y lo que me gusta.

.- La formación de trío, es uno de los formatos en donde usted se encuentra más confortable a la hora de desarrollar sus ideas jazzísticas. ¿Hay algún otro formato musical por el cual usted se encuentre atraído?

El formato de trío es una formación muy confortable para mí. Además este formato posee una gran tradición a lo largo de toda la historia del jazz. Cada pianista de jazz tiene su propio trío, y ello te permite el poder encontrar su sonido y su propio ritmo. El trío te permite una gran cantidad de formas de expresión, así como el poder hacer muchas cosas, conllevando que unas noches unas cosas funcionen y otras no.

.- Y usted como prefiere el formato de trío ¿en acústico o eléctrico?

Prefiero en acústico. En su momento llegué a tener un trío eléctrico y llegamos a grabar un disco. Lo que ocurre con es tipo de grupos es que además tienen la dificultad añadida de viajar con todo el equipo, y por ello, el desplazamiento con un grupo eléctrico es bastante difícil. Aunque no quiere decir que no me guste con este tipo de grupos.

.- ¿Y por lo que se refiere a tocar en solitario u otro tipo de formación?

La verdad es que no tengo la preferencia por un formato en particular, sino que prefiero cualquiera que me permita que la música fluya. He llevado a cabo proyectos con diversas formaciones, como por ejemplo a dúo con Bill Stewart, o con un grupo más amplio como el cedé “Armistice 1918”, y principalmente en trío, aunque también tengo trabajos en solitario. El único criterio por el cual me guío es que el proyecto que tengo que llevar a cabo me motive lo suficiente. No tengo el más mínimo interés por realizar proyectos que personalmente no siento dentro de mi interior.

“Me gustan los pianistas que tienen su
propia personalidad
y que tocan en su propia dirección...”

.- ¿Qué tipo de relación tiene con sus músicos a la hora de desarrollar sus planteamientos musicales?

Somos buenos amigos, y son músicos con lo que llevo muchos años tocando, por ejemplo con Andre Pallemaerts llevo tocando como unos cinco o seis años, mientras que con Jean-Philippe Viret llevo tres o cuatro años. Ello es imprescindible para que exista una buena comunicación entre nosotros.

.- ¿Les deja a sus músicos espacios para sus interpretaciones o por el contrario les hace seguir determinados arreglos?

No hay arreglos en la música que interpretamos, y si existen son muy pequeños. Cuando hay determinados cambios en la música, yo sé que en un momento concreto voy a encontrar al bajista o al baterista en la parte de la interpretación que necesito. Pero en este grupo que tengo no se necesitan arreglos, además no me gusta programar cosas para este grupo, por la sencilla razón que este grupo es bastante imprevisible.

.- ¿Tiene usted algún músico con el cual se sienta especialmente a gusto a la hora de hacer jazz?, por citar un ejemplo en diversas grabaciones se puede apreciar la presencia del baterista americano Bill Stewart.

En concreto no tengo un músico preferido, y puedo señalar que he realizado muchos proyectos musicales a lo largo de mi carrera como músico, y por ello he utilizado muchos músicos en todos estos proyectos. Además tengo que añadir que con todos estos músicos que he tocado, tenía un interés de hacerlo realmente. Tengo claro que me gusta y quiero tocar en cada momento con los músicos que quiero tocar.
Es verdad que a lo largo de los años he trabajado bastante con Bill Stewart. El motivo es muy sencillo, y es que me gusta su forma de tocar la batería. Cuando utilizo un músico con asiduidad es por diversas razones, y en el caso de Stewart, es que cuando se encuentra dentro de grupo de músicos de un proyecto, todo cambia. Es un tema de confluencias. Es por ello que necesito a Bill Stewart en unos proyectos muy determinados, que creo que son ideales por su forma de tocar.

“Me gusta e intento combinar siempre que puedo historia y jazz.
Además, considero que la música es una
forma bonita de explicar la historia...”

.- Como pianista que es ¿Cuáles son sus influencias en este instrumento?

Me gustan muchos pianistas, y entre ellos podría citar a Keith Jarrett, Chick Corea, Bill Evans, Lennie Tristano, Art Tatum, y muchos otros. Me gustan los pianistas que tienen su propia personalidad y que tocan en su propia dirección. Todos los pianistas que he citado tienen una gran personalidad al piano, y este carácter para mi es muy importante.

.- Y por lo que respecta a uno de los pianistas jóvenes más importantes de la actualidad Brad Mehldau, ¿qué opinión le merece?

Brad Mehldau me gusta como pianista, creo sinceramente que es un gran pianista.

.- ¿Y en cuanto a la influencia de otros músicos que no son pianistas?

Me gustan muchos músicos provenientes de la clásica, así como músicos de blue grass. Me gusta todo tipo de música, pero si tengo que decir que el único tipo de música que no me gusta es el reggae.

.- Usted ha intentado el dejar constancia en muchos de sus trabajos, tanto el interés por la historia, (con sus trabajos en “Electric Bill” y más concretamente en el trabajo “Armistice 1918”), como por la cultura de su país, en concreto en su más reciente trabajo publicado por Fresh Sound Records “Shine Ball”. ¿Por qué razón?

Me gusta mezclar historia con música, y además intento combinar con música las cosas que rodean mi vida, y que me gustan. A mi me encanta la historia y me encanta la música, y es por ello que intento combinarlas.

.- De esta relación entre historia y jazz, ¿qué le ha proporcionado a usted personal o musicalmente hablando?

Me gusta e intento combinar siempre que puedo historia y jazz. Además, considero que la música es una forma bonita de explicar la historia. Si observamos las culturas afroamericanas, se podrá comprobar que la música es una faceta muy importante, y por ello forma parte de su historia.

.- Usted en sus trabajos discográficos desarrolla tanto temas standards americanos como temas propios. Pero así mismo, se perciben ciertas ideas y planteamientos de libre improvisación como por ejemplo en el trabajo “Ghost Ships”, o en el llevado a dúo con Bill Stewart, así como en el señalado anteriormente “Armistice 1918”, y muy especialmente en su trabajo “Shine Ball”. ¿Qué le proporciona a usted como músico esta forma más libre de interpretación?

El motivo por el cual toco música free, es porque es algo bastante nuevo para mí y lo encuentro divertido, y especialmente porque representa una forma bien diferente de expresión a los temas clásicos americanos. No quiero que digan que soy un músico que solo toco temas standards, sino que quiero tener otras formas de expresara música. Por tanto, tocar free, es otra forma distinta de hacer música.

.- Su última grabación ha tenido espacio en el sello discográfico independiente de Fresh Sound Records, ¿cómo fue este hecho?

Jordi Pujol estuvo interesado en mi grabación. Le envíe una copia del mismo para que lo escuchara y simplemente le gustó.

.- Sus trabajos discográficos por regla general han tenido siempre una mejor acogida en Europa que en Estados unidos. ¿Eso debido a qué hay un mayor interés en Europa por el jazz?

Sí, sin duda alguna. En Estados unidos no hay el mismo interés que existe en Europa por el jazz. Además hay un factor claro que se da en Europa, y es que se gasta mucho dinero en cultura y en arte, mientras que por el contrario en Estados Unidos, esta circunstancia no ocurre.

© Carmen Llusà 2006

.- Usted estuvo tocando bastante tiempo en Nueva York adquiriendo experiencia. ¿Cree usted que Nueva Cork sigue siendo la ciudad del jazz, o en la actualidad los mejores proyectos artísticos que se están desarrollando provienen de Europa?

Nueva York es la ciudad de los músicos. La enorme concentración de grandes de músicos de jazz en todo el mundo se produce en Nueva York, y es sencillamente increíble. En cada esquina de la ciudad se puede encontrar a un saxofonista proveniente de cualquier parte del mundo. Por lo que se refiere a la segunda ciudad que tiene una gran cantidad y calidad de músicos, para mí es Paris.
No creo que los mejores proyectos musicales de la actualidad provengan de Europa, pues en Estados Unidos tenemos a músicos como Dave Douglas o Uri Caine, que están desarrollando unas ideas estupendas e interesantes. Lo que si tiene Europa, es que hay muchos más sellos discográficos que dan soporte al jazz, cosa que no ocurre en América.

.- ¿Cree usted que hay un estilo de jazz europeo y un estilo de jazz americano, que los pueda definir como tales?

Se podría hablar de un sonido americano o de un sonido europeo. El sonido americano tiene un poco mas de swing, mientras que el sonido europeo es más bonito y más amable, y un poco menos interesado en el estilo straight ahead.
Pero no debemos de olvidar que en verdad, cuando hablamos de música europea y música americana, estamos hablando de lo mismo.

Discografía Selecta:

1999 Duets with Bill Stewart Birdology.
1999 After tours Vol.4 Go Jazz.
2003 Ghost Ships Sketch.
2004 Armistice 1918 Sketch.
2005 I Love Paris Pirouet.
2005 Civil War Diaries Illusions Music.
2005 Shine Ball Fresh Sound Records

Juan Carlos Abelenda.