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..:: MICHAEL MANTLER

   
 

 

Artículo aparecido originalmente en Adamar y reproducido por gentileza de esta revista y su autor, Antonio Martín.


Michael Mantler (Viena, Austria.1943) llega a EEUU en 1964 y de la mano de Cecil Taylor se introduce en la escena jazzística más vanguardista. Sus primeras composiciones con la Jazz Composer Orchestra tienen como intérpretes músicos esenciales del movimiento free (Taylor, Don Cherry, Steve Lacy, Roswell Rudd, Jimmy Lyons, Paul Bley, Pharoah Sanders, Gato Barbieri, etc.). Aparece en discos tan celebrados como Escalator Over the Hill (Carla Bley – Paul Haines), A Genuine Tongue Funeral (Gary Burton) o Liberation Music Orchestra (Charlie Haden). Se une sentimental y artísticamente con Carla Bley, de quien tendría una hija, Karen Mantler, en 1966. En 1973 fundarán Watt Records con la intención de publicar tanto sus trabajos como los de Carla. Ese mismo año publica No Answer, primer disco donde emplea textos literarios, en este caso de Samuel Beckett, posteriormente vendrán textos de Gorey Ungaretti, Harold Pinter, Ernst Meier, Philippe Soupault y Paul Auster. Sus intérpretes vocales serán diversos (Robert Wyat y Jack Bruce serán los más presentes). Hasta su separación de Carla será músico estable de su banda (1985). En 1991 se traslada a Dinamarca donde prosigue su obra, pero pese a grabar con la célebre discográfica ECM y adentrándose cada vez más en la música contemporánea, Mantler va perdiendo la atención de la crítica. Siendo uno de los músicos más interesantes de nuestro tiempo es injustificable su olvido o al menos no un suficiente reconocimiento. No es justo ya que su obra es sincera, honesta y creativa y por el hecho de ser "inclasificable" deba pagar el precio de la indeferencia (lo ambiguo e indefinido parece no tener sitio en este mundo).

 

   

¿Porqué o como tu evolución musical fue desde el free jazz hasta este actual, inclasificable y ambiguo terreno musical?

Un lento y continuo proceso que se ha desarrollado con naturalidad hasta ahora

¿Estás interesado en el jazz actual?

Me gusta como siempre el jazz, pero no encuentro casi NADA nuevo o interesante para escuchar de los musicos de jazz de hoy. El jazz es ahora una música clásica - los musicos actuales pueden tocar de todo, incluso mejor que los creadores originales - pero eso no me interesa.

¿Crees que puedes volver a trabajar en un futuro proximo con aquellos musicos de free con los que colaboraste en los años 60, como Cecil Taylor, Steve Lacy, Roswell Rudd o incluso Carla Bley?

No, en ninguna de las nuevas musicas que pueda escribir.

Mantler con Don Preston

¿Porqué has dejado de lado tu aspecto como instrumentista para dedicarte casi exclusivamente a la composición?

Nunca he considerado de una especial necesitad ser interprete, y tampoco encuentro necesario escuchar una trompeta.

Frank Zappa usó básicamente el rock como medio para expresar sus ideas aunque como demuestran sus ultimos trabajos su principal interés residía en la "música contemporanea" derivada de Edgar Varése. ¿Pudo pasar algo similar contigo y el jazz?

Zappa no es un buen nombre para mencionarme en general. Me desagrada enormemente como persona así como músico/compositor (tanto en rock como en contextos "serios") y de hecho me desespera que los medios de comunicación así como los productores de "cultura" e incluso los musicos y grupos lo consieren tan importante para darle – para mí - esta exagerada, injustificada e inmerecida atención.

Don Preston y Peter Rundel son puntos en comun, crees ....?

¡¡¡Basta ya de Zappa!!! Ni me gusta él ni su musica, y si piensas que (en terminos meramente musicales, no en terminos de aceptación o comercialidad) mi musica tiene algo que ver con lo que él hizo, entonces no sabes lo que es .... lo siento.

Recuerdo leer una entrevista que hizo Aldo Romano a Jean François Jenny-Clark donde éste último decía que no entendía la música sin un componente dramático, fue poco antes de morir. ¿Coincides con esta opinión?

¿Quién murió? ¿Aldo? ¿Jean François? No sé nada de esto.

Jean François.

Lamento escuchar esto – me preguntaba por Aldo, porque siempre se quejaba de su corazón y estaba débil, etc, etc. Seguramente era hipocondriaco aunque probablemente ....- Volviendo a la pregunta, no pienso así (si te refieres a un obvio elemento interpretativo dramático, como una historia o un evento o una situación humana), mi música puede sugerir esto, y es bueno y es lo que debería ser, pero nunca escribiría un programa musical así, generalmente lo trato y conservo tan abstracto y ambiguo como sea posible, por tanto el oyente puede interpretar/aplicar sus propios pensamientos (School Of Understanding puede ser una excepción a esto).

¿Y puede el humor pertenecer a composiciones exigentes?

No, no para mí al menos. Creo que el humor en la musica es un elemento muy barato, y a menudo mal empleado, por ejemplo John Zorn, todo esto son bromas para gente próxima y no tiene significado y ni te sería gracioso al menos que conozcas el entorno. Además, el humor es muy facil de hacer y apenas dura.

Pienso por ejemplo en la epoca en que tocabas con la orquesta de Carla Bley donde el humor estaba muy presente. ¿Participabas en aquellos proyectos de alguna forma?

Sí lo hice, y ahí sí que pienso que era relevante y estaba bien hecho, disfrutaba con aquello (aún me sigue gustando), pero es también un precondicionamiento en la mentalidad general del publico, a menudo ciertas cosas son pensadas de forma divertida o siniestra o seria, mientras que al mismo tiempo estas cosas, para mí, pueden ser solo hermosas en un sentido abstracto, cuando no era ese el sentido con el que se habían relatado.

Apenas has utilizado la tecnología en tus trabajos (exceptuando tal vez los sintetizadores de Don Preston en Alien). ¿Tienes alguna intención de usar la electrónica como medio expresivo?

No, en absoluto, odio los sintetizadores (aunque los uso cuando escribo música), la unica salvedad es la guitarra eléctrica. Alien fue una excepción, me gusta mucho ese disco, creo que musicalmente es perfecto, y es una forma de demostrar que un sintetizador puede ser usado ¿inteligentemente?

Si alguien preguntara por los discos aconsejables de Michael Mantler, ¿qué dirías?

Oh, chico, es realmente una pregunta dificil. Creo mucho en la "teoría" del autor con relación a conocer su obra. Si alguien incita a otra persona a escuchar Bitches Brew por ejemplo, podría tener completamente un mal concepto de Miles... Debería realmente necesitarse algun tiempo para tener una buena imagen de mi obra, de cualquier modo, el primer free jazz es casi inescuchable para mí ahora – aunque sería sin embargo interesante por razones historicas y comprender donde empieza el hilo. El doble album Jazz Composer´s Orchestra es todavía tan excitante como creo que lo fué y aunque técnicamente no es free jazz – todo está escrito salvo los solos – tiene algo de lo mejor que han hecho esos solistas interpretando free, por lo que a mí me concierne. Pero no lo recomendaría necesariamente, sólo lo haría para alguien que ya haya escuchado (y gustado) mis trabajos posteriores.

Movies. Todavía también se conserva bien y fresco – un buen ejemplo de lo que fue llamado como fusión pudo ¿debería? haber sido.

Live. Por motivos similares (también incluye algun material con voces y textos, y muchas cosas que estaban por venir). Tal vez no sea mal disco.

Alien. Tiene casi todos los importantes elementos estructurales, melodicos y armónico de mi música, y ejecutados perfectamente debido a un control casi total. Yo le decía a Don lo que había que tocar hasta que fuera lo más perfecto posible.

Many Have No Speech. Contiene muchos elementos de lo que vendrían en los siguientes disco en cierto sentido. Aunque es muy emocional es un disco muy dificil (no es para principiantes) y tiene muchas imperfecciones (evidentemente solo las conozco yo y no te voy a decir cuales son).

Me gusta Cerco Un Paese Innocente mucho. Grandes interpretaciones vocales y grandes textos.

School Of Understanding en su globalidad daría una buena visión de muchos elementos de mi música en general ¿¿Quizás sea ésta la recomendación a elegir??

Michael Mantler en la actualidad

La representación de tu último trabajo Hide & Seek será ejecutada por primera vez en Enero y Febrero en Copenhague para luego pasar a Berlín ¿hay previstos otros lugares para esto?

Todavía no, trataré de buscar otras ciudades una que vez que se ponga en marcha. Teoricamente no es muy dificil ni costosa su producción. La música está pregrabada (obviamente mas barato que si usar una orquesta en directo), más dos cantantes, dos actores, dos bailarines y un set.

¿Escuchas algun tipo de música ahora?

Muy poco, en todo caso algo relativo al antiguo jazz (en disco) o musica contemporanea (sobre todo por fines educativos)

Había una época donde era muy dificil oir o leer algo sobre ti. Como si las revistas musicales te hubieran olvidado, especialmente desde que llegaste a Europa, pero tal vez gracias al hecho que parte de tus trabajos se hayan reeditado parece ser que se te está reconsiderando. ¿No?

No, todavía estoy completamente ignorado por la prensa así como cualquier otro medio como la radio y también por los promotores de actuaciones culturales.

¿Has notado un cambio de actitud de tu publico o aficionados a la música en general desde los años 60 hasta ahora?

Hay unos pocos a quienes les gusta lo que hago (básicamente aficionados procedentes de la audiencia del jazz), y el resto, ya que no están suficientemente informados por los medios de comunicación (lo que te decía anteriormente) ignoran por completo mi obra, lo divertido es que de vez en cuando he tenido la experiencia que gente que no me conocía e incluso ni eran aficionados a la música en general, han estado muy impresionados por mi música, lo que significa que puedo tener un potencial de audiencia mucho más amplio. Si al menos la gente tuviera la oportunidad de encontrar actualmente esta música ....

Por ultimo, ¿qué piensas de la música de Karen Mantler?

Me encanta. Creo que ella es extremadamente buena interprete y compositora pero desafortunadamente también ella está completamente sin carrera.

Gracias Michael, espero que al menos esta entrevista sirva para darte mejor a conocer.

Bien, uno solo puede mantener la esperanza ....

Para mayor información biográfica y discográfica consulten www.mantlermusic.com