The Vandermark 5, AMR, Ginebra, Suiza
©Juan Carlos Hernández, 2004
José Francisco Tapiz - Tomajazz: ¿Nos puedes
contar qué vamos a escuchar en tu visita a Barcelona con
el grupo FME (Free Music Ensemble) dentro de la Temporada 2004?
Ken Vandermark: FME tocará material
del nuevo disco “Underground” (que saldrá en
Okka Disk a principios de mayo) y también algunos temas
nuevos que vamos a trabajar durante la gira europea en vistas
a pulirlo para una sesión de grabación que tendrá
lugar este otoño en Escandinavia. La música gira
alrededor de la idea de cómo un trío puede trabajar
con el tempo y el ritmo de una forma fluida (es decir, sin estar
sujetos a métricas específicas como un cuatro por
cuatro, etc.); a esto se añade que las composiciones son
modulares. Cada una tiene 3 pistas de información (una
melódica, que es la que lleva el peso, otra línea
melódica secundaria y el material rítmico). Estos
elementos pueden cambiar de actuación en actuación
y la secuencia del material también es flexible, así
que los sets se crean específicamente para cada concierto.
Muchas de las decisiones tomadas para desarrollar el espacio entre
las formas son improvisadas.
José Francisco Tapiz - Tomajazz: Por favor, preséntanos
a los músicos de FME.
Ken Vandermark: En la banda están
Nate McBride al contrabajo, Paal Nilssen-Love a la batería
y un servidor. Nate ha trabajado conmigo sobre todo con Spaceways
Inc. y Tripleplay. Paal y yo hemos trabajado juntos en School
Days, en dúo, en el octeto Atomic/School Days y en la Territory
Band. Así que hay mucha historia entre nosotros tres. Hemos
estado de gira por Escandinavia y, en diciembre pasado, por Norteamérica.
Al final de ese viaje grabamos el nuevo disco en Chicago.
© Nuno Martins, 2003
José Francisco Tapiz - Tomajazz: En el Jazz hay
un concepto fundamental: la “tradición”. ¿Qué
significa para ti la tradición? ¿Qué músicos
pertenecen a “tu” tradición?
Ken Vandermark: Encuentro curioso que
haya tanta controversia sobre la “tradición”
en el jazz y en la música improvisada. Siempre parece que
hay gente que siente la necesidad de proteger la música
de alguna manera (¡y no quiero decir que tú seas
una de esas personas, José!). ¿Por qué? Para
mí, existen muchísimas “tradiciones”
musicales. Esto afecta al trabajo que estoy haciendo: la preocupación
de lo que es o no es jazz, si entra o no en el canon, me parece
una visión muy estrecha de lo que está relacionado
con la música. ¡Y eso sin siquiera tener en cuenta
otras formas de arte!
La “tradición” que apoyo es la tradición
de pensadores creativos individuales que decidieron trabajar juntos
en la música improvisada o en otros campos. Si ceñimos
la discusión al jazz, oigo y veo que existe una continuidad
que empieza con Louis Armstrong y sigue con Duke Ellington, Thelonious
Monk, Charlie Parker, John Coltrane, Ornette Coleman, Albert Ayler,
Don Cherry, Peter Brötzmann, Evan Parker, Derek Bailey, Mats
Gustafsson, Ab Baars... La línea no es siempre recta e
incluye a una infinidad de músicos, algunos de los cuales
no se considerarían a sí mismos como “músicos
de jazz”; pero ésa es la tradición en la que
pienso cuando reflexiono sobre esta música.
José Francisco Tapiz - Tomajazz: Siempre estás
involucrado en múltiples proyectos. ¿Cómo
logras hacer que todos ellos salgan adelante?
Ken Vandermark: Considero que todas
las diferentes orientaciones que forman mi trabajo afectan e inspiran
a las demás. Hace poco hemos tocado nuevo material con
el Peter Brötzmann Chicago Tentet en el sureste de Estados
Unidos. Tocar con este grupo es bastante diferente a hacerlo con
The Vandermark 5, o con FME, etc., pero el pensamiento musical
que se transmite entre los músicos ejerce su influencia
en cada proyecto y las ideas cruzadas se “polinizan”.
Mientras tenga clara la orientación de cada grupo y esté
centrado en ello, es posible tomar a esos diferentes conjuntos
y aplicar aquello que es más crucial para crear nueva música
para cada banda. El mayor problema es sincronizar las agendas,
¡y lograr que todos esos músicos estén juntos
simultáneamente en una misma habitación!
José Francisco Tapiz - Tomajazz: Has rendido
tributo a muchos músicos en tus proyectos: Don Cherry con
el DKV, FMP y EME con FME, a Kirk, Rollins y a las figuras más
importantes del free-jazz como Taylor, AEOC; Bley o Hemphill con
los Vandermark 5, al Jimmy Giuffre Trio con Free Fall, Sun Ra
/ Funkadelik con Spaceways Incorporated... ¿Quién
será el próximo músico?
Ken Vandermark: La investigación más
recientes sobre el trabajo de otro músico la he hecho con
los Vandermark 5. Hemos grabado 11 composiciones de Roland Kirk
arregladas para el grupo que serán incluidas en el disco
extra de nuestro nuevo trabajo, “Elements Of Style / Exercises
In Surprise”. Ha sido increíble tocar ese material.
Espero que ese disco y el de Rollins que hicimos para “Airports
For Light” sean editados como un doble compacto este otoño,
como “Free Jazz Classics Vols. 1 & 2”.
The Vandermark 5
© Sergio Merino, 2003
José Francisco Tapiz - Tomajazz:
En breve Atavistic va a editar el nuevo disco de los Vandermark
5. En las grabaciones uno puede apreciar cambios y una importante
evolución en sus conceptos musicales. ¿En qué
dirección se está moviendo el grupo?
Ken Vandermark: De algún modo considero a los
Vandermark 5 como mi “taller”. Es donde intento averiguar
si diferentes ideas que se me ocurren funcionan o no. Afortunadamente
tenemos muchas oportunidades para tocar, bien en casa en Chicago
o en giras, así que es posible desarrollar las ideas más
rápidamente con este grupo que con cualquier otro de los
proyectos en los que trabajo. En marzo, los V5 estuvieron en Cracovia
(Polonia) tocando durante cinco noches en un club. Mientras estuvimos
allí, tuve tiempo para componer tres nuevas composiciones
para el grupo que pudimos tocar cada noche y desarrollar mientras
estuvimos en Cracovia y conforme continuamos con la gira de conciertos.
Desde luego, trabajar con Jeb Bishop, Tim Daisy, Dave Rempis y
Kent Kessler durante tantos años ha sido una oportunidad
única. Saben lo que intento lograr con las nuevas composiciones
sin que tenga que explicar cada detalle. Esto acelera el proceso
de salirse de la partitura y nos permite centrarnos en la música.
Ahora estoy tratando de encontrar una forma de alejar la noción
de pulsación de las pautas y patrones asociados normalmente
con el jazz para que siga habiendo un “groove” potente
pero con unos parámetros más abiertos. También
intento reexaminar ciertas inquietudes estilísticas y tocar
música que me sea “más propia”, que
integre todos los estilos en los que estoy interesado orgánicamente.
Espero que esto desemboque en algunas combinaciones nuevas dentro
de lo que puede hacerse hoy con un grupo que toca música
improvisada.
José Francisco Tapiz - Tomajazz: Clean Feed acaba
de editar una nueva grabación de Tripleplay llamada Gambito.
Yo conozco ese término del ajedrez. ¿A quién
estás intentando tomar ventaja? ¿Qué estás
sacrificando para esto? ¿Cuál es el significado
de este título?
Ken Vandermark: En primer lugar me gustaba
la palabra en sí. Cuanto más la consideraba en relación
con el disco, con el proceso de grabar y tocar esta música,
me parecía un nombre ideal para lo que estamos haciendo.
Es un riesgo intentar crear algo significativo cada noche, en
el mismo momento. Es un riesgo estar lejos de casa durante las
giras, sacrificando el tiempo que podrías pasar con gente
que quieres y que es importante para ti. Es un riesgo tocar música
que no entra dentro de los estrechos parámetros estilísticos
que se usan para categorizar la música. Los músicos
con los que trabajo se arriesgan continuamente en un intento por
descubrir qué es posible hacer. A veces el sacrificio es
necesario para seguir adelante.
José Francisco Tapiz - Tomajazz: Hace algunos años
recibiste la beca McArthur. ¿Cuántas grabaciones
has editado gracias a este prestigioso galardón?
Ken Vandermark: La mayor parte del dinero
se ha ido en los proyectos de grupos grandes: llevar al Peter
Brötzmann Chicago Tentet de gira por Norteamérica
en 2000 y 2002 y grabar al grupo al final de esas giras; también
en organizar y grabar a las distintas encarnaciones de la Territory
Band. En una menor cuantía, he usado el dinero para pagar
los moteles y otros gastos que surgen cuando esos grupos han estado
de gira. La libertad económica que me dio el premio me
permitió tener la oportunidad de crear unos proyectos que
de otra manera hubiese pensado que eran imposibles. He aprendido
que casi cualquier cosa es posible, que sólo es necesario
planificar las cosas correctamente y aprender de cada situación.
