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..:: KEN VANDERMARK: ENTREVISTA ENERO 2003. José Francisco Tapiz

   
 

Ken Vandermark va a visitar España por primera vez como músico en Huesca el próximo 22 de febrero de 2003 en el inicio de una extensa gira por toda Europa. Con ese motivo, he aquí una entrevista en exclusiva en Tomajazz  para hablar con el músico y creador americano. Por José Francisco Tapiz

 

   

P: ¿Qué vamos a escuchar en tu visita a Europa con el LKV Trío?

KV: Esta será la primera vez que el LKV va a tocar en Europa. Hace unos años Paul Lytton, Kent Kessler y yo dimos algunos conciertos en la zona de Chicago y desde entonces hemos coincidido en la Territory Band y en grupos más pequeños teniendo esta formación como base. Así que esta va a ser la primera gran gira como trío y nos hace mucha ilusión. La música será totalmente improvisada de un concierto a otro, así que resulta difícil decir qué ocurrirá exactamente -parte de lo que busco es la sensación de descubrir cosas en cada actuación- pero supongo que abordará una estética que integre elementos de la "improvisación libre europea" con un "sentido americano del tiempo".

P: ¿Qué es el jazz para ti? ¿Y el free-jazz?

KV: Bueno, esta es una pregunta que necesitaría un libro para ser respondida. En líneas generales considero la evolución del jazz como una tradición de improvisadores-narradores cuyo trabajo se ha visto influido directamente por las innovaciones y creaciones de músicos negros americanos del siglo XX. Así, para mí, Evan Parker es un músico de jazz: sus improvisaciones llevan al oyente de un punto ‘A’ a un punto ‘B’ y sus métodos están influidos por algunas de las técnicas desarrolladas por John Coltrane o Pharoah Sanders, entre otros. Escucho una clara diferencia respecto a la improvisación que se puede encontrar en la "nueva música compuesta" (1), que se rige por procedimientos casuales o alternativas libres, etc... Porque la cuestión del "enfoque narrativo" no es un aspecto esencial en este tipo de improvisación. Obviamente, hay un montón de gente que estará en desacuerdo conmigo sobre esta cuestión...

P: ¿Vas a realizar otros conciertos con otros grupos? ¿Y grabar algún nuevo disco?

KV: Los únicos conciertos que voy a dar en este viaje a Europa serán con el LKV. Por ahora no tengo proyectos para grabar, pero si la música se desarrolla tan bien como esperamos trataremos de documentar nuestro trabajo.

P: Tienes nuevos proyectos: FME, el Lovens/Lytton/Vandermark Trío y también se habla de Tripleplay como un proyecto activo. ¿Qué nos puedes decir acerca de cada uno de ellos? ¿Tienes pensado publicar alguna grabación?

KV: Siento que estoy en el inicio de un período de transición. Durante los últimos cinco años aproximadamente me he centrado principalmente en el Vandermark 5, AALY y el DKV Trío junto con otra serie de proyectos que satisfacen mis intereses musicales (colaborando con el Peter Brötzmann Tentet, Spaceways Inc. y School Days, por ejemplo). El año pasado empezó lo que yo considero un cambio hacia un conjunto más personal de ideas acerca de lo que quiero hacer, particularmente con la puesta en marcha del la Territory Band 3 y del FME (Free Music Ensemble).

El trabajo con el Vandermark 5 se ha orientado a la investigación de la forma en que, a mi modo de ver, debe sonar una banda de "jazz" contemporáneo así como de diferentes conceptos estilísticos que me interesan (jazz, funk, new music, improvisación libre, etcétera). Tener un grupo regular con el que trabajar (hemos estado tocando una vez a la semana en Chicago [cuando estoy ahí] durante más de seis años, además de giras en los Estados Unidos y en Europa) como una salida a mi trabajo como compositor ha sido esencial en mi desarrollo. Ahora mismo es posible que Jeb Bishop se vaya de Chicago. De ocurrir, el Vandermark 5 se convertirá en un grupo de giras así que continuaremos trabajando juntos, pero ya no podrá ser un "taller" para mis ideas. Necesitaría formar otro conjunto para hacerlo.

Con el FME y la Territory Band he dejado de investigar "estilos" para tratar de trabajar en la música guiándome por mis propios intereses. Afortunadamente, la música del Vandermark 5 (y otros grupos) también ha tenido un carácter personal, pero creo que ha llegado la hora de dejar de estudiar todo el rato y centrarme en aquello que me interesa.

En cuanto al proyecto del LLV (Paul Lovens, Paul Lytton y yo mismo) y Tripleplay espero trabajar más con ambos en un futuro próximo. La gira por EE UU con el LLV ha sido increíble y los tres estamos empeñados en llevar el grupo a Europa, lo que espero que suceda a principios de 2004. En cuanto a Tripleplay acabo de actuar el pasado mes de diciembre con Curt Newton y Nate McBride (con Pandelis Karayorgis tocando el piano Rhodes). ¡Era la primera vez que tocaba con Curt desde hace más de año y medio! La música fue realmente buena y todos coincidimos en que es hora de retomar ese trío y ver si tenemos cosas que decir. Estamos pensando en volver a juntarnos este verano y trabajar en nuevo material.

P: Has comentado que estás orientando tus intereses hacia un conjunto más personal de ideas. ¿Vas a seguir grabando y trabajando con nuevas composiciones/ideas con AALY, el KV5, el DKV Trío, Spaceways Inc., School Days, el tenteto de Brötzmann? ¿O van a ser sólo grupos "de concierto"?

KV: Voy a trabajar con esos grupos de un modo progresivo, sólo espero que mi propia forma de componer y tocar los lleve hacia una orientación más personal, menos influida por el legado de los maestros del pasado.

P: ¿Es el nombre FME un homenaje al sello FMP?

KV: El nombre FME es una especie de homenaje al SME (Spontaneous Music Ensemble) y al sello FMP (Free Music Productions). Ambos están asociados con la música "free" europea y la idea tras FME es tocar música tan libre de restricciones estilísticas como sea posible: tocamos música "abstracta" (pulso abierto, trabajando con el timbre en oposición al tono) y basada en el ritmo y la melodía. El primer disco acaba de publicarse en Okka Disk en edición limitada. Está grabado en un concierto en Estocolmo y es un buen ejemplo de cómo trabaja y suena el grupo.

P: Se habla de algunos nuevos discos: KV5, Paul Lytton, Territory Band 3. ¿Qué nos puedes decir sobre ellos? ¿Están ya grabados?

KV: El nuevo disco de los Vandermark 5, "Airports for Light" será publicado por Atavistic en marzo. Las 1.500 primeras copias incluirán un disco extra titulado "Six for Rollins" (arreglos que he hecho de unas composiciones de Sonny Rollins: "John S.", "The Bridge", "East Broadway Run Down", "Freedom Suite Pt. 2", "Strode Rode" y tres canciones del disco "Alfie" ["He's Younger than You Are", "Little Malcolm Loves His Dad" y "Street Runner with Child"] en formato de suite). Estamos en pleno proceso de grabación del material de Rollins en concierto, el álbum se grabó en agosto de 2002 y es el primer material editado con el "nuevo" (se incorporó al grupo en diciembre de 2001) batería, Tim Daisy.

Durante la gira con el LLV grabamos una serie de conciertos. Tengo previsto escucharlos a lo largo del mes que viene para ver si alguno de esos cdr captura la energía y creatividad del grupo. Si es así, espero que los señores Lovens y Lytton estén de acuerdo en editarlo como un documento del trabajo que hacemos juntos.

La tercera encarnación de la Territory Band (misma formación que la número 2 pero con Paal Nilssen-Love y Paul Lytton a la batería en vez de Tim Mulvenna) se reunió en Chicago en septiembre del pasado año (2002) y los resultados fueron increíbles. Esta vez este conjunto de músicos se sintió realmente como una banda y resultó mucho más fácil que antes sacar todo el jugo al material y todo pareció suceder de un modo natural. Actuamos en el Chicago Cultural Center tras una semana de ensayos y después nos metimos en el estudio durante dos días; todas esas actuaciones fueron fantásticas –sólo tengo palabras positivas sobre la creatividad de los miembros de este grupo. Todos ellos, Jim Baker, Jeb Bishop, Axel Doerner, Kevin Drumm, Per-Ake Holmlander, Kent Kessler, Fredrik Ljungkvist, Fred Lonberg-Holm, Paul Lytton, Paal Nilssen-Love y Dave Rempis son músicos e improvisadores excepcionales y trabajamos estupendamente juntos. Tuvimos la fortuna de hacer un pequeño viaje con el grupo a Europa el pasado otoño para actuar en el Festival de Jazz de Berlín y en Västerås (Suecia) y Oslo (Noruega). Espero que este documento de la tercera Territory Band esté en las tiendas el próximo año (2) y tener más oportunidades para trabajar con el grupo en directo.

P: Dado que estás muy interesado en dirigir tu propia música y producirla tú mismo, ¿contemplas la idea de crear tu propio sello o estás satisfecho con tu relación con las múltiples compañías con las que has grabado, especialmente con Okka y Atavistic?

KV: Mi relación profesional con Okka y Atavistic es ideal, me dan un control artístico completo sobre los discos que realizo, pagan la mayoría de los costes y se encargan del trabajo de manufacturar y distribuir las grabaciones. Estoy demasiado ocupado para encargarme del trabajo a tiempo completo que supone dirigir un sello, prefiero utilizar toda la energía que tengo en crear nueva música y actuar.

P: ¿Tienes los derechos de todos los discos que has hecho? Estoy pensando en el fantástico "Double Barrage Trío" y en la situación actual de Quinnah Records que es el sello dónde este disco y otros fueron editados. ¿Hay algún interés en reeditar esas grabaciones, como hiciste con "A Meeting in Chicago"?

KV: En general tengo los derechos de las grabaciones. Si pudiera localizar a Jeff Dreves, quien dirigía Quinnah, estoy seguro de que podría reeditar "Barrage". Ahora estoy más centrado en el trabajo actual y en conseguir documentarlo correctamente. Por desgracia, esto significa que algunas grabaciones se "perderán". El cd "Barrage" es un ejemplo de esto: está descatalogado y probablemente siga así en el futuro.

P: Has cambiado a un batería clásico en tus proyectos, Tim Mulvenna por Tim Daisy. ¿Qué aporta Daisy al grupo? ¿En qué direcciones estás trabajando con este conjunto? Opino que hay una fantástica evolución a nivel de sonido desde las primeras grabaciones de este grupo y también me gusta la forma en que reflejáis el espíritu de las personas a quienes rendís homenaje en cada canción dentro del espíritu y el sonido de los KV5...

KV: Tim Mulvenna decidió abandonar el grupo el pasado verano y tras terminar una gira por Europa en otoño dejó la banda (3). Afortunadamente Tim Daisy, un batería con el que todos los miembros del Vandermark 5 hemos tocado antes en otras formaciones y que ha trabajado intensamente con Dave Rempis en su propio grupo, Triage, mostró su interés en unirse al conjunto. Como los demás miembros de Vandermark 5, Tim ha traído sus propias ideas y su personalidad para desarrollar el material que he aportado. Tiene una potencia increíble y es muy abierto de mente, deseoso de probar las diferentes ideas rítmicas que he incluido en las composiciones. Como he dicho antes, no estoy seguro de cuál será el siguiente paso de los Vandermark 5 tras este disco. Depende en gran medida de si Jeb Bishop decide abandonar Chicago o no y de la capacidad de la banda para tocar junta.

P: Echo de menos la guitarra de Jeb Bishop, ¿fue decisión suya dejar de tocarla?

KV: Hace un tiempo Jeb que decidió dejar de tocar la guitarra así que ese elemento fue eliminado del sonido de la banda.

P: También has añadido al trombonista Wolter Wierbos a los KV5 en algún momento. ¿Estás planeando incrementar este conjunto o está abierto a colaboraciones puntuales?

KV: En general los V5 tocan como una unidad independiente, sólo de vez en cuando hay otros músicos con el grupo. Afortunadamente la actuación con Wolter Wierbos fue grabada.

P: En el Vandermark 5 se observa una evolución en los ritmos que utilizáis: cool, free, West-Coast y otros muchos estilos del jazz así como blues, rock. ¿Cuáles son estos nuevos conceptos rítmicos a los que te refieres?

KV: En el pasado he compuesto temas para diferentes grupos cuya fuente permanecía intacta en la composición (por ejemplo, el material "funky" para el Vandermark 5); lo que deseo hacer es incorporar una utilización de las ideas más flexible, para que la procedencia no sea estilísticamente tan evidente.

P: ¿Vas a editar alguna versión completa de "HBF"?

KV: La única vez que "HBF" ha sido tocada como composición es en concierto, usando sus temas como una suite del álbum "Acoustic Machine".

P: Has tocado en "Igneo", la grabación de Zu, ese grupo de no-wave, free-jazz o post-rock. Steve Albini, que produjo el disco, también es de Chicago. ¿Tienes en mente algún productor como él (no estrictamente de jazz o músico) para tus grabaciones? ¿O prefieres producir y editar lo que tienes pensado? ¿Podemos considerar a un productor como parte del grupo al que produce?

KV: Hablando de una forma general no estoy interesado en trabajar con productores para mi propia música. Tengo una idea bastante clara de lo que busco para los conjuntos que lidero y puesto que hago consideraciones musicales para ellos todo el tiempo dudo de que alguien sin mi experiencia personal pueda tener una mejor perspectiva de lo que debe realizarse. Esto se basa fundamentalmente en cómo contemplo el trabajo de estudio para la música que toco. Sea en estudio o en directo, considero la grabación de música improvisada como un documento de un momento determinado, no como la expresión definitiva de una forma artística orientada a procesos (4). Cada vez que toco intento ser tan creativo y espontáneo como sea posible, tanto en estudio como en directo, así que para mí la grabación documenta un ejemplo de cómo este material puede ser desarrollado o como este grupo de individuos improvisan juntos. No tengo claro cómo un productor podría trabajar con este tipo de enfoque salvo de una manera artificial o forzando, alterando la música a través de un concepto externo que no está presente en el método global con el que suele trabajar el grupo o los grupos.

P: ¿A qué "creadores" piensas homenajear con una composición próximamente?

KV: Es difícil de decir, hay gente tanto ahora como a través de la historia que siguen estimulando mi inspiración. Creo que no hay una única persona que logre nada por sí sola, las cosas siempre ocurren en el contexto de una colaboración.

P: En un foro de jazz se ha discutido sobre las grabaciones ilegales (los piratas y esa clase de cosas que a los aficionados tanto nos gustan). ¿Qué opinas sobre ello? ¿Piensas que si alguien hace una copia de una de tus grabaciones y se la deja a un amigo te perjudica? Te puedo decir que la primera vez que te escuché fue cuando un buen amigo me hizo una copia de "Target or Flag"...

KV: Mi actitud acerca de las grabaciones piratas es bastante diferente a la de muchos de los músicos con quienes trabajo. Primero, siempre pido a la persona que quiere grabar uno de mis conciertos que se asegure que todos los músicos participantes estén de acuerdo. En segundo lugar, le pido que me dé una copia en el mismo formato que lo haya grabado (es decir, si hacen un grabación digital les pido que me envíen un DAT o un cdr, no un cassette). De esta manera tengo un documento de la misma calidad que el que podría circular por ahí. Si la gente no me solicita permiso para grabar antes de intentarlo, le diré que no es correcto y le pediré que no grabe. Por otro lado, si algún miembro del grupo no quiere que el concierto sea grabado le diré a la persona que pretende hacerlo que no lo haga. Por lo demás, no considero a las grabaciones en vivo "no oficiales" como una amenaza, para los oyentes es otra manera de lograr información sobre los músicos. La mayoría de las personas interesadas en esas grabaciones las intercambian, no las venden (venderlas sería muy poco ético, alguien que graba no debería sacar un mayor beneficio de esa grabación que aquellos que crearon esa música) y también apoyan la música por medio de la compra de discos "oficiales".

P: ¿Qué conoces del jazz del sur de Europa: Francia, España, Portugal, Italia…?

KV: Por desgracia, mi conocimiento sobre la música de esta zona del mundo es muy limitado. Conozco a algunos músicos italianos de la Italian Instabile Orchestra y a gente como Louis Sclavis y Raymond Boni, pero estoy seguro de que hay muchos, muchos grandes músicos de esa zona sobre los que no sé lo suficiente.

P: Aparte de los discos de Rollins (supongo) ¿qué música estás escuchando últimamente?

KV: Justo ahora estoy dando un repaso a mi colección de discos y eliminando aquellos de los que no estoy satisfecho al 100% (¡me estoy quedando sin espacio!). He llegado hasta la "m", así que últimamente he escuchado un montón de Steve Lacy, a la London Jazz Composers Orchestra de Barry Guy, Anthony Braxton, Bill Dixon, Johnny Griffin y J.J. Johnson entre otros… Soy muy curioso, así que por lo general escucho varios estilos diferentes de música cada día: jazz, soul, música étnica tradicional, reggae, blues, clásica contemporánea, etc...

P: ¿Puedes decirnos cuáles son algunas de las mejores grabaciones que has escuchado en 2002? (No importa que sean nuevas grabaciones o reediciones).

KV: Por desgracia se me da mal recordar lo que he escuchado, me olvido al poco tiempo. Este año he escuchado más a Gerry Mulligan, más reggae (en especial a Lee "Scratch" Perry y las ediciones Studio One en Soul Jazz) y además he podido encontrar algunos viejos discos de Don Cherry que han sido reeditados en cd ("Blue Lake" y "Orient"). Durante los últimos meses he estudiado la música de Morton Feldman más a fondo, especialmente los discos publicados por hat Art. En cierto modo, lo que he escuchado más seriamente ha sido en conciertos, bien con gente con la que he tocado o como oyente entre el público. Así que sin ninguna duda tengo que decir que el trabajo dePeter Brötzmann, Paul Lytton, Paul Lovens, Paal Nilssen-Love, Mats Gustafsson, Joe McPhee, Kent Kessler, Ingebrigt Håker Flaten, Håvard Wiik, Jeb Bishop, Tim Daisy, Dave Rempis, Kevin Drumm, Fredrik Ljungkvist, Axel Doerner, Per-Ake Holmlander, Fred Lonberg-Holm, Hamid Drake, Jim Baker y Nate McBride (entre otros y sin un orden particular) ha tenido un profundo impacto en mis ideas durante el último año. En directo es dónde hay que probar las ideas, allí es dónde más aprendo.

¡Buena suerte con tu visita a Europa con el LKV Trío y esperamos verte en Huesca!

NOTAS:

  1. "the new composed music"

  2. KV: "El grupo tocó y grabó nuevo material en Chicago en septiembre de 2002, pero no sé si la música se publicará en 2003 o 2004. ¡Espero que sea lo antes posible!"

  3. KV: La última colaboración de Tim Mulvenna conmigo fue en noviembre de 2001 en Guimarães, Portugal, con la Territory Band 2.

  4. "process oriented art form"

MÁS INFORMACIÓN SOBRE KEN VANDERMARK:

Ken Vandermark en Tomajazz: http://www.tomajazz.com/musicos/vandermark/
Página web de Ken Vandermark: http://kenvandermark.com

 

   
         
   

© José Francisco Tapiz, 2003. Mi más profundo agradecimiento a Diego Sánchez Cascado y a Efrén del Valle por su magnífica ayuda en la traducción y puesta a punto de la entrevista.