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The Fat Babies son un septeto de Chicago a la viejísima usanza integrado por batería, contrabajo, piano, banjo, corneta, clarinete/saxos y trombón (más tuba en un tema adicional), cuyo empeño existencial es revivir el jazz al estilo de los años 20 y 30 del pasado siglo. En Chicago Hot, su estreno en Delmark, recuperan piezas del repertorio de Louis Armstrong, King Oliver, Bix Beiberdecke, Fats Waller, Jelly Roll Morton, Freddie Keppard o un par de clásicos como “I Surrender Dear” y “Liza (All The Clouds’ll Roll Away)”. Unos temas ya grabados por esos y otros maestros, que en la actualidad dan la impresión de haber quedado en un segundo plano. El grupo plantea pocas innovaciones en la forma de desarrollarlos, aunque la brillantez instrumental tanto del conjunto como de cada uno de sus integrantes logran crear una música vibrante que es capaz de transmitir la inmediatez de esos clásicos.
El caso de China Moses es diferente. En Crazy Blues rinde un peculiar homenaje a grandes cantantes merced a las versiones de temas de Mamie Smith (“Crazy Blues”, la canción que en 1920 provocó que gracias a su gran éxito comercial las discográficas se lanzasen a intentar repetirlo fichando a otras y otros cantantes), Dinah Washington, Nina Simone, Etta James… y también de Janis Joplin (“Move Over”) y Donna Summer (“Hot Stuff”). La magnífica voz de la hija de Dee Dee Bridgewater, que sabe mantener su personalidad a pesar de un repertorio tan dispar de tan dispares cantantes, está arropada por una gran producción. A su cuarteto (que completan Raphaël Lemonnier al piano, Fabien Marcoz al contrabajo y Jean-Pierre Derouard a la batería) se une en distintos temas un amplio conjunto de vientos (que suman hasta ocho en un par de ellos), también un cuarteto de cuerda, así como las voces de tres cantantes en otras tantas piezas.
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© Pachi Tapiz, 2012
The Fat Babies. Chicago Hot. Delmark. 2012. DELMARK DE 253 ****
Ernest Dawkins. Afro Straight. Delmark. 2012. DELMARK, DE 5001 ****
China Moses – Raphael Lemonnier. Crazy Blues. Decca / Universal. 2012 ****